פעם בשנה לפחות אנו נזקקים לשירותיו של חשמלאי. במרבית המקרים, מדובר בעבודות קטנות בלבד – תיקון קצר, התקנת גופי תאורה חדשים, טיפול בהפסקות חשמל וכו' – אך לעיתים ישנו צורך בעבודות מורכבות יותר (החלפת התשתית כולה בדירה ישנה, למשל מחד פאזי לתלת פאזי).
חשמלאי עוסק בחיווט חשמלי של בניינים, מכונות וציוד נייח, וכן בהתקנת ציוד חשמל חדש או בתחזוקה של תשתית קיימת. החוק בישראל קובע כי כל העוסק בביצוע עבודות חשמל מחויב ברישיון חשמל תקף המתאים לסוג העבודה – התקנה, בדיקה, שינוי, תיקון או פירוק של מתקן חשמל, כולל השגחה על ביצוע עבודות חשמל ועריכת תוכניות לביצוע תוכניות מסוג זה.
ישנם סוגי חשמלאים שונים, כלומר בעלי רמות הכשרה שונות, כאשר "חשמלאי מוסמך" הינו רק דרגה אחת מהן. לכל חשמלאי ישנן כל הסמכויות של הדרגות הקודמות לו. ארבעת הראשונים ברשימה הם אלו שנקרא להם לביצוע עבודות ביתיות.